ＪＪ 植草甚一 再び

ＪＪという二文字を見て、何を連想するだろうか？

　ＯＬであれば、女性雑誌のＪＪを思い浮かべるだろうが、ちょっと古いモダンジャズファンであれば、トロンボーンのＪＪジョンソンだろう。そして１９６０年、７０年代カルチャーをリアルタイムで経験した人なら、映画評論家にしてジャズ評論家、小説評論家そして雑学エッセイストであるＪＪこと植草甚一だ。

　６０年代、７０年代に数多くの雑誌に登場していたＪＪだが、最近はまったく見かけることがなく、私にとっては忘れ去られた人であった。しかし、昨年１０月頃、神田にある三省堂本店で植草甚一フェアが開かれ、植草甚一倶楽部シリーズ全５冊（１９９４年発行）があったので買ってみた。ＪＪが現役時代、雑誌は買ったことがあったが、ハードカバーの本を買ったことはなかったので、これが初めてのＪＪ本の買い物である。ＪＪの文章は、夜中にちょっと読むのに丁度よい。なにしろ話題がどんどん飛ぶので、どこから読んでもよいし、どこで中断してもよいのだ。これはベッドサイドブックに最適。

　年が明けて東京堂ふくろう店に行ったら、今度は「植草さんについて知っていることを話そう」高平哲郎（晶文社）が平積みされているのを見つけたので、これも買ってみた。こちらは２００５年１月の最新刊である。この時期にＪＪ関係の本が、新たに出たのには驚いたが、ＪＪの人間像がわかって面白い本である。外国の雑誌や新聞でしか情報が入手できなかった時代、ニューヨークに行っていないのに、誰よりもＮＹの通りや店の情報に詳しかった。その後、実際にＮＹに行ったらほとんど毎日古本を買っていた。外出時のファッションと全く違って、自宅では日本的生活をしていたなど話題満載である。

　ＪＪブームが再び来るか分からないが、面白そうなものなら何でも集めてみようというＪＪのスピリットには、共感するものがある。今の時代にＪＪがいたら、毎日マイナーインターネットサイトを探し、面白い記事を我々に紹介してくれるだろう。