夏の蕎麦屋で葛きり

　夏の暑い日の午後、ちょっと遅めの昼食を蕎麦ですますとき、一枚の蕎麦でもの足りないときがある。かと言って、ざるを追加するほどでもない。そんなとき頼むのが「葛きり」である。実は、これは甘味メニューで今までは見過ごしていたのだが、先日、これを昼時に食べている人をみかけた。その様子が、いかにも美味しそうだったので、私も頼んでみたらすっかりやみつきになった。

　氷が浮かぶ器の中に入れられた葛きりは、幅広に切られ涼やかな透明である。黒蜜に軽く浸して口に運べば、なめらかな口当たりが心地よい。つるっとして、わずかに弾力がある冷えた葛きりの食感は、夏の暑さをひと時忘れさせてくれる。