時代の空気

　今月新刊となった「名作写真と歩く、昭和の東京」（川本三郎、平凡社）を購入した。この本は「読売ウィークリー」に連載された「東京時空散歩」を編集したもの、有名写真家による昭和東京写真に川本三郎が文章をつけている。東京を地域ごとに分け、１９３０年代から１９８０年代の昭和の風景を紹介しているが、新しく編集されただけあって、年号は全て西暦に統一されている。

　本郷・湯島・御茶ノ水界隈のなかに、小川町１９５９のタイトルで交差点の写真がのっている。タイトルで分かるように１９５９年に撮影されたものだが、この景色は１９７０年代も同じようだった気がする。フタバヤ、尾張屋とならびその隣りに、店内に鉱物標本や宝石の原石をおいてあった金石舎があったはずだ。谷中１９７７に写っている羅漢さんも、実際にこの格好（上半身は裸で半ズボン姿）で歩いていたのを見たことがある。このような光景は、実際に昭和を生きたひとに共感を呼ぶだろう。

　ところで申込書などに日付を書き込むとき、ふと手が止まることがある。今年は平成何年と書こうとして、すぐに出てこないのだ。平成も１９年たっているのに、いまだに私は戸惑ってしまう、なぜだろうか？

　いまや日常見かけける年月日はほとんど西暦表示、０７などという表記は説明がなくても２００７年の下二桁だろうと解釈してしまう。それではすべて西暦で良いかとなると、そうでもない。たとえば昭和３０年代は、１９５５年から１９６４年となるが、これはやはり昭和で呼ばないと時代の空気が伝わらない気がする。