ペナンの裏通り

　ペナンから昨晩帰ってきました。

　ペナンはマレーシアの一部ですが、マレーシアの他の地域とは異なる文化・風景を持っています。今回は、そのような話しをしましょう。

　マレーシア全土の人種構成は、マレー系が６０％、中国系３０％、インド系８％、その他となっています。ところがペナンに限っては、中国系が約７０％に達していると言われています。このことはペナンの文化や風景に大きな影響を与えているようです。

　私が、仕事で出会った人々も、ほとんどが中国系の人でしたが、これにはちょっと事情があります。マレーシア政府は、マレー系優遇策を実施しています。たとえば空港職員・警官やホテルなど公共の職場は、マレー系の人が多く従事しています。

　しかし経済分野は、ほとんどが中国系の人が占めており、小さな商店から大企業まで多くの場所で中国系の人々を見かけます。とくに飲食店などは、ほとんどが中国系です。したがって一歩町に出れば、表通りは中国系看板の洪水状態、裏通りに入れば中国風の祠を見かけます。