モノラル・リスニング・テクニック

　家庭用オーディオ装置がモノラルからステレオへ移行しはじめた１９６０年代中頃、ステレオ装置の設置から聴き方までを特集した雑誌があった。タイトルは、ステレオ・リスニング・テクニックのような。

　ステレオ装置は、従来のモノラルと互換性をもつように開発されてきた。古いモノラルレコードを新しいステレオレコード再生装置にかけても、ちゃんとで再生できる。そのときモノラルは、左右スピーカーの真ん中に定位するようになっている、というか、ステレオ装置はそのように設置・調整しろと書いてあったはずだ。

　・・・と建前はそうなっているが、ステレオ装置で聴くモノラル音源と、モノラル装置で聴くモノラル音源では、微妙に違うように感じることがあった。とくにステレオの左右スピーカー間隔が広いと、それが目立つようだった。

　そんなとき私が行っていたのが、右または左のスピーカーだけから音をだす、１ｃｈ再生によるモノラル・リスニング。

　左右音量のバランスコントロールを、どちらか一方に回しきり、片側のスピーカーからだけ音がでるようにしてモノラル音源を聴くのだ。こうすると、部屋の中のどの場所で聴いても音源がはっきり定位し、音も充実したように感じる。その時、ボリュームを少し上げるのがコツだが。

　なぜこんなことを思い出したかといえば、先月発売されたビートルズ・モノＢＯＸである。久しぶりにモノラル音源をしっかり聴きたくななったのだ。

　ビートルズモノＢＯＸを聴いている皆さんは、どのように聴いているのだろうか？

　たぶん、ほとんどの人がステレオ再生状態で聴いていると思うが、ふだんあまり使用しない音量バランスコントロールのツマミを回して、スピーカー一つによるモノラル・リスニングを試してみたらどうだろうか。もし気に入らなければ、ツマミを戻せば良いのだから・・・。

　写真は、リマスター・モノラル盤A Hard Day's Night。