ジャズを読む

　１９６０年代、世界的ベストセラーとなった「ジャズ読本」の原著者であるヨアヒム・Ｅ・ベーレントは、ドイツ在住のジャズ評論家であった。

　日本版「ジャズ、その歴史と鑑賞」は、原著者ヨアヒム・Ｅ・ベーレントの要望により、油井正一が英語版からの翻訳を担当し１９６５年発行。写真右側の本が、その１９６５年（昭和４０年）版、下にあるのは１０年後の１９７５年（昭和５０年）に発行された改訂新版「ジャズ、ラグタイムからロックまで」。

　いまはジャズに関するほとんどの情報がネットで収集できるので、ジャズ本が話題になることは少ない。しかし１９６０－７０年代は、まさしく活字だけが頼りで、ヨアヒム・Ｅ・ベーレントや油井正一による雑誌やレコードジャケットのライナーノーツなどの記事が、ジャズファンの主な情報源だった。いまふり返れば隔世の感があるが、海外の音楽情報（それも雑誌だが）に直接触れていたのは限られた人だけであったのだ。

　ところで、ジャズがアメリカ黒人のあいだから生まれ音楽だが、不思議なことにヨアヒム・Ｅ・ベーレントもそうだが、ジャズ音楽の発展にはドイツ系の人々が深く関わっている。

　たとえばジャズレコードの代表レーベルであるブルーノートの創設者であるアルフレッド・ライオン、またブルーノートを経営面から支えたフランシス・ウルフは、ともにベルリン生まれのドイツ人であった。彼らがアメリカに渡るには、戦争を前にして厳しくなったたドイツ国内情勢が影響していたようだが、その抑圧感が彼らをジャズに向わせたのかもしれない。